Bridgestone testa pneu sem ar em ônibus elétrico no Japão

A Bridgestone iniciou no último sábado um projeto-piloto com pneus sem ar em um ônibus elétrico de transporte local na cidade de Toyama, região central do Japão. Trata-se da primeira circulação em via pública de um veículo de passageiros equipado com a tecnologia, que elimina a necessidade de ar comprimido e utiliza estruturas internas de resina reciclável para sustentar o peso do veículo.

Testes com passageiros e uso urbano

O modelo em teste é um micro-ônibus que opera com velocidade inferior a 20 quilômetros por hora e capacidade para nove ocupantes. A viagem inaugural partiu da estação de Toyama, acompanhada por representantes da administração municipal e da própria Bridgestone. O objetivo declarado é verificar comportamento, conforto, ruído e possíveis ganhos em manutenção ao longo da operação.

Os pneus, classificados pela empresa como AirFree, utilizam raios internos em resina, projetados para dispensar reparos relacionados a furos e perda de pressão. A cor azul dessas estruturas foi definida para facilitar a visualização em condições de baixa luminosidade, o que, segundo a fabricante, pode contribuir para maior percepção de segurança no tráfego urbano.

Etapas do projeto e próximos passos

A Bridgestone pretende coletar dados ao longo do período de testes, incluindo desgaste, eficiência energética do veículo e impacto na rotina de manutenção. A partir dessas informações, a companhia afirma que poderá ajustar parâmetros de aplicação e avaliar um possível uso ampliado nos próximos anos. A iniciativa está alinhada ao desenvolvimento de soluções que reduzam o descarte de pneus e aumentem a reciclabilidade de componentes, tema estratégico para o setor de mobilidade elétrica e transporte coletivo.

De acordo com Yoshinori Iwabuchi, responsável pela área de desenvolvimento AirFree, a avaliação em Toyama servirá de base para a evolução da tecnologia e para estudos sobre sua adoção em outros modais. A empresa não divulgou estimativas de custo operacional ou cronograma de comercialização, mas indicou que pretende ampliar o escopo do programa caso os resultados sejam considerados favoráveis.

Foto: Bridgestone.