Michelin testa fibras de poliéster feitas com resíduos de PET reciclado
O Grupo Michelin e a empresa francesa de bioquímicos Carbios S.A. avançaram os esforços de sustentabilidade dos pneus com o desenvolvimento de fibras de poliéster lonas a partir de resíduos de plástico politereftalato de etileno (PET). PET é um plástico à base de petróleo em que os monômeros usados, etilenoglicol e ácido tereftálico, são provenientes da transformação do petróleo.
A Michelin disse que “testou e aplicou com sucesso” o processo de reciclagem enzimática da Carbios para resíduos de plástico PET, a fim de criar uma “fibra de pneu de alta tenacidade que atenda aos seus requisitos técnicos”. O processo de reciclagem da Carbios usa uma enzima capaz de despolimerizar o PET contido em vários plásticos ou tecidos, incluindo garrafas, bandejas e roupas de poliéster.
Ao contrário do PET reciclado mecanicamente, os monômeros resultantes do processo Carbios podem ser repolimerizados para atingir o grau de alto desempenho necessário para aplicações em pneus, acrescentou a Michelin. “A fibra técnica obtida é da mesma qualidade que a do PET virgem, processada com as mesmas instalações do protótipo”, afirma em comunicado.
O poliéster de alta resistência é particularmente adequado para pneus, devido à sua resistência à quebra, tenacidade e estabilidade térmica. “Estamos muito orgulhosos de ser os primeiros a produzir e testar fibras técnicas recicladas para pneus”, disse Nicolas Seeboth, diretor de pesquisa de polímeros da Michelin. Os materiais de reforço, segundo ele, são feitos de garrafas coloridas e “apresentam desempenho idêntico ao da indústria do petróleo”.
A Michelin não deu detalhes sobre como ou em que medida testou as fibras produzidas com materiais da Carbios ou como procederá com sua produção.
A aplicação de pneus “pioneira no mundo” para os materiais coloca a Michelin um passo mais perto de suas ambições sustentáveis. O grupo francês pretende obter 40% dos seus materiais de pneus de forma sustentável (de origem renovável ou reciclada) até 2030 e 100% até 2050.
De acordo com a Michelin, 1,6 bilhão de pneus de automóveis são vendidos em todo o mundo anualmente, consumindo 800.000 toneladas métricas de PET por ano.
“Quando aplicado à Michelin, isso representa cerca de 3 bilhões de garrafas plásticas por ano que poderiam ser recicladas em fibras técnicas para uso nos pneus da empresa”, acrescentou o executivo.
Alain Marty, diretor científico da Carbios, observou: “Em 2019, a Carbios anunciou que havia produzido as primeiras garrafas PET com ácido tereftálico 100% purificado, feito a partir da reciclagem enzimática de resíduos PET pós-consumo. Hoje, com a Michelin, estamos demonstrando toda a extensão do nosso processo, obtendo, a partir desse mesmo resíduo plástico, PET reciclado adequado para fibras altamente técnicas, como as utilizadas nos pneus da Michelin ”.
Fonte: Tire Business
