O que é o alinhamento de rodas e por que ele é tão importante para a vida útil dos pneus?

54PSI convida José Carlos Quadrelli para responder.

José Carlos Quadrelli: O alinhamento de rodas, ou geometria de suspensão como também é conhecido, é o procedimento que busca corrigir os ângulos dos conjuntos roda-pneu em relação ao piso e ao veículo de modo a otimizar o contato dos pneus com o piso para garantir o comportamento dinâmico adequado do veículo (maiores eficiências de rodagem, dirigibilidade e estabilidade) e o desgaste uniforme dos pneus.

O veículo desalinhado, além de promover o desgaste irregular e/ou acelerado dos pneus, poderá fazer o veículo “puxar” para um lado (tendência direcional), descentralizar o volante de direção, tornar a direção mais pesada ou mais leve e comprometer a vida útil de vários componentes da suspensão como a caixa de direção, terminais, amortecedores e molas.

Os ângulos de alinhamento são medidos por equipamentos montados nas rodas (embora já existam alguns que dispensam isso) e que usam feixes de raio laser ou câmeras que transferem esses ângulos para um computador, comparando os mesmos com valores de referência definidos pelos fabricantes de cada veículo. O ajuste dos ângulos é feito de várias formas, algumas mais simples, através de roscas ou cames facilmente alcançáveis pelo técnico, e outras mais complicadas, envolvendo a inserção ou retirada de calços que podem requerer o desmonte de parte da suspensão. Nem todos os veículos permitem o ajuste de todos os ângulos e pode ser necessário alterar os mesmos com prensas hidráulicas ou gabaritos.

A seguir, detalhamos os principais ângulos a serem verificados e ajustados e para que servem.

1. Cambagem (Camber em inglês): este é o ângulo vertical que a linha de centro do conjunto pneu-roda faz com a vertical (ou com a linha perpendicular ao piso) quando se observa o veículo de frente. O valor é positivo quando o topo do pneu se inclina para fora e negativo quando se inclina para dentro. Os valores especificados de cambagem são geralmente positivos ou, se negativos, próximos de zero grau. A carga do veículo tende a gerar cambagens negativas daí a adoção de valores positivos fará com que as rodas fiquem perpendiculares ao piso com o veículo em movimento. Além disso, ele melhora o comportamento do veículo em curvas. O veículo terá tendência a puxar para o lado de cambagem mais positiva daí ser comum se usar cambagens iguais dos dois lados. É importante observar que a cambagem excessiva tenderá a aumentar o desgaste do ombro do pneu no lado de maior cambagem.

• Caster: este é o ângulo entre a vertical e a linha de centro do pino-rei ou pino-mestre (ou o “eixo de direção”, uma linha imaginária que passa pelos pivôs superiores e inferiores da suspensão) quando se observa o veículo de lado. O valor é positivo quando o topo do pino-rei se inclina em direção à parte traseira do veículo (como numa bicicleta) e negativo quando se inclina em direção à parte frontal do veículo. Este ângulo, quando positivo, faz com que as rodas dianteiras voltem a apontar para a frente após a saída de uma curva (estabilidade autocentrante). O caster mais positivo de um lado fará com que o veículo tenha tendência de puxar para o lado oposto. Em países onde a condução é do lado direito da estrada, como no Brasil, esse é o caso já que isso compensa a cambagem do piso das ruas e estradas que fazem com que a água escoe para o sentido do acostamento ou meio-fio.

• Convergência (Toe-in em inglês) e Divergência (Toe-out em inglês): é a diferença de distâncias (em mm ou pol.) entre os centros das partes dianteiras e traseiras dos pneus (na altura do eixo) num mesmo eixo quando se observa o veículo de cima. Chama-se convergência (positiva) quando os pneus estão mais próximos na parte dianteira e divergência (ou convergência negativa) quando mais próximos na parte traseira. Como estas medições dependem do diâmetro do pneu, que varia com o desgaste, normalmente as especificações consideram o pneu original de cada veículo. Uma forma mais precisa de se fazer essa medição é usar os ângulos das rodas, o que independerá do diâmetro dos pneus. O primeiro método é mais comum nos EUA e no Brasil e o segundo na Europa. Este ângulo busca manter o paralelismo das rodas com o veículo em movimento, melhorando o padrão de desgaste dos pneus, especialmente sob frenagem. A convergência compensa a tendência das rodas dianteiras se abrirem em veículos de tração traseira, o que ocorre uma vez que elas são empurradas pelas traseiras. Já em veículos de tração dianteira as rodas tendem a fechar na parte dianteira e a divergência é usada para compensar esse efeito. Valores excessivos de convergência ou divergência irão gerar um desgaste do tipo escamado ou em forma de plumas já que o desgaste será maior nos lados mais adiantados de cada barra do desenho da banda de rodagem.

Como regra, recomenda-se efetuar o alinhamento de rodas a cada 10.000 km (ou menos se indicado pelo fabricante do veículo) ou quando se fizer o rodízio, mas ele deve ser feito independentemente da quilometragem desde o alinhamento anterior quando:

1.  Os pneus apresentarem desgastes irregulares ou acelerados;

2.  O motorista perceber alguma mudança na dirigibilidade;

3.  A direção tende a “puxar” o veículo para um lado (tendência direcional);

4.  Os pneus passarem a gerar mais ruído;

5.  O volante ficar descentralizado;

6.  Se trocar qualquer componente da suspensão (amortecedores, molas, terminais de    direção, braços auxiliares e bandejas, caixa de direção);

7.  Houve forte impacto em buraco ou obstáculo na pista.

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* Nascido em 20/11/57 em São Paulo-SP, formou-se em engenharia mecânica na Poli/USP em 1981 e obteve mestrado na mesma área pelo Universidade de Minnesota, nos EUA, em 1985. Trabalhou inicialmente na área de tubulações industriais pela Promon Engenharia e depois como sócio fundador da Frontenge Engenharia, empresa de consultoria em projeto industrial. Em 1994 foi contratado pela Bridgestone do Brasil onde exerceu os cargos de engenheiro de campo depois gerente e gerente geral de engenharia de vendas até 2020 quando se aposentou e hoje atua como consultor. É autor de 2 livros, um deles sobre pneus. É casado e tem uma filha.

O Pneu de Automóvel: Um Guia Básico

– As opiniões contidas nesta coluna não refletem necessariamente a opinião do 54PSI –