Seringueira geneticamente modificada é plantada no nordeste da Índia
A fazenda de pesquisa do India Rubber Board em Saturi, perto de Guwahati, Índia, plantou a primeira seringueira geneticamente modificada (GM) do mundo, feita sob medida para o clima da região.
Desenvolvida no Rubber Research Institute of India (RRII) em Kottayam, Kerala, a seringueira GM contém cópias adicionais do gene MnSOD (superóxido dismutase contendo manganês), que foi inserido na planta para ajudá-la a sobreviver ao inverno extremamente frio do nordeste da Índia, o que é um grande desafio para as seringueiras jovens.
Uma cerimônia de plantio foi realizada com a presença de um pequeno número de funcionários do Comitê da Borracha, funcionários do departamento de conservação do solo e produtores de látex locais. K. N. Raghavan, presidente e diretor executivo do Rubber Board, falou na cerimônia e explicou que o laboratório de biotecnologia do RRII desenvolveu dois clones híbridos de borracha de alto rendimento, capazes de resistir ao frio extremo.
“O crescimento das mudas de seringueira fica suspenso durante os meses de inverno, que também se caracterizam pela secagem progressiva do solo”, explica. “Esse é o motivo do longo período de imaturidade dessa safra na região.”
O gene MnSOD dá às plantas a capacidade de se protegerem de estresses ambientais, como um inverno rigoroso e frio ou falta de água durante uma seca. Estudos de laboratório RRII concluíram que as seringueiras GM superexpressam o gene MnSOD, o que deu às células alguma proteção. Por meio da pesquisa, o Rubber Board prevê que a planta da GM prosperará na região.
Ao endereçar as preocupações com as plantas GM, Raghavan explicou que o plantio havia sido feito em um nível experimental e seguia todas as medidas de biossegurança obrigatórias necessárias ao conduzir os testes de campo de culturas GM. O Rubber Board assegurou ainda às partes que os genes da seringueira GM não se espalhariam para outras espécies nativas.
