SMART Tire inicia a pré-venda de pneus para bicicletas sem ar derivados de tecnologia da NASA
LOS ANGELES – A SMART Tire Co. (STC) está aceitando pré-encomendas de seus pneus de bicicleta sem ar “METL” – feitos de ligas com memória de forma desenvolvidas pela NASA – e revelou que está trabalhando em uma versão para scooters elétricas.
A liga com memória de forma que a STC usa em seus pneus METL é baseada na avançada tecnologia de materiais que a NASA está planejando usar em futuras missões de rover.
A SMART Tire, com sede em Los Angeles (SMART é um acrônimo para Smart Memory Alloy Radial Technology) é licenciada da tecnologia de pneus de mola desenvolvida pela NASA. Os pneus colocados à venda apresentam banda de rodagem de borracha colada à bobina de metal “slinky” que constitui o núcleo do produto.
A empresa foi concebida em 2020 como parte do FedTech NASA Startup Program, um programa de empreendimento privado financiado por agências federais e parceiros corporativos para conectar empreendedores a tecnologias desenvolvidas por agências federais como a NASA. Entre a equipe executiva da empresa está Earl Cole, vencedor do reality show Survivor: Fiji.
Os pneus estão disponíveis exclusivamente para pré-encomenda através do Kickstarter em uma medida, 700x35c, para bicicletas de estrada/cascalho, onde a empresa está vendendo 500 conjuntos de pneus da primeira edição (dois pneus por conjunto) por US$ 500 o par. Medidas adicionais ainda serão apresentadas.
A SMART Tire excedeu em muito sua meta de US$ 25.000 no site de financiamento coletivo (atualmente está na casa de US$ 85.500).
Os pneus clincher padrão, fabricados nas instalações da STC em Akron, são sem câmara e compatíveis com aros de bicicleta padrão. A STC também oferece um número limitado de conjuntos de rodas personalizados disponíveis com pneus já pré-instalados, disse a empresa.
A STC observou que está a desenvolver pneus baseados no conceito METL para scooters eléctricas, como parte de uma estratégia para tornar a micro mobilidade mais segura, mais confiável e sustentável sem sacrificar o desempenho ou a qualidade da condução.
Cientistas do Centro de Pesquisa Glenn da NASA, perto de Cleveland, projetaram e desenvolveram, no período 2015-17, um pneu não pneumático feito de uma malha estequiométrica de níquel-titânio (NiTinol) que eles imaginaram que seria usado em uma possível missão a Marte.
A estequiometria é definida como um ramo da química que trata da aplicação das leis das proporções definidas e da conservação de massa e energia à atividade química.
Entre os prêmios recentes, a STC venceu o Desafio Acelerar o Futuro 2022, patrocinado pela sul-coreanas Hyundai Motor Co.
A STC divulgou também que está desenvolvendo um processo que lhe permitirá recapar pneus das bicicletas que estão à venda. Esse aspecto está alinhado aos objetivos de sustentabilidade da empresa. Os pneus METL utilizam cerca de metade da borracha dos pneus convencionais, disse a STC, e ao oferecer programas de recauchutagem e reciclagem, a pegada global de CO2 será reduzida.
