Yokohama fecha fábrica nos EUA e acelera mudança para pneus premium

A Yokohama Rubber confirmou o fechamento de sua fábrica em Salem, no estado da Virginia, marcando o fim de uma operação iniciada na década de 1960. A unidade encerrou suas atividades em 18 de março de 2026, afetando aproximadamente 570 funcionários.

A decisão faz parte de uma reestruturação industrial alinhada ao plano estratégico da companhia, que busca priorizar pneus de maior valor agregado e maior diâmetro. Segundo a empresa, a planta não estava equipada para atender ao mix de produtos exigido para o futuro, devido ao uso de equipamentos antigos e métodos produtivos considerados obsoletos.

Mudança estrutural no portfólio

A fábrica de Salem passou a integrar a Yokohama após a aquisição da Mohawk Rubber Company em 1989 e vinha operando há décadas como parte da base produtiva da companhia nos Estados Unidos. Nos últimos meses, a empresa já havia sinalizado a redução gradual da produção, com o encerramento sendo antecipado em relação ao cronograma inicial.

A Yokohama também atribuiu o fechamento à combinação entre o fim do ciclo de vida de determinados produtos e a queda na demanda por itens fabricados na unidade, reduzindo sua viabilidade econômica dentro da nova estratégia global da companhia.

A empresa afirmou que não espera impactos no abastecimento de pneus com o encerramento da operação, indicando que a produção será absorvida por outras unidades do grupo. Ao mesmo tempo, informou que oferecerá pacotes de desligamento e suporte à recolocação para os trabalhadores afetados.

O movimento reflete uma tendência mais ampla da indústria de pneus, marcada pela substituição de capacidade produtiva antiga por estruturas mais modernas e alinhadas ao crescimento de pneus premium. No caso da Yokohama, o fechamento da planta de Salem indica uma mudança clara de foco, com menor exposição a produtos tradicionais e maior ênfase em segmentos de maior valor agregado.