ZC estuda Egito enquanto fábrica no México atrasa

A ZC Rubber estuda construir um complexo integrado de pneus no Egito com investimento estimado em US$ 500 milhões, em mais uma etapa de sua acelerada expansão industrial fora da China. A fabricante assinou em 2 de setembro uma carta de intenção com a Suez Canal Economic Zone (SCZONE) para avaliar o projeto na área industrial de Sokhna, com aproximadamente 600 mil m² e implantação prevista em três fases. Cerca de 95% da produção planejada de pneus de passeio e de carga seria destinada à exportação.

O projeto egípcio ainda está em estágio preliminar. A carta estabelece uma estrutura para estudos técnicos e financeiros, definição do terreno e demais procedimentos necessários antes de uma decisão definitiva de investimento. Segundo a companhia, Sokhna permitiria atender principalmente Europa, Oriente Médio e África, aproveitando a infraestrutura logística da região do Canal de Suez.

México perde cronograma original

A possível entrada no Egito ocorre enquanto outro grande projeto internacional da ZC Rubber enfrenta um cronograma muito diferente do anunciado inicialmente. Em agosto de 2024, a fabricante iniciou formalmente a construção de uma fábrica em Saltillo, no México, com investimento superior a US$ 500 milhões. A primeira fase deveria produzir 13,5 milhões de pneus de passeio por ano e 50 mil toneladas de pneus OTR, com início da produção prometido para o final de 2025.

Esse prazo não foi cumprido. Em março de 2025, representantes do Alianza Industrial Park, onde a planta seria construída, informaram que o projeto estava em “stand by” após trabalhos iniciais de terraplanagem, em meio às incertezas provocadas pela política tarifária dos Estados Unidos. A paralisação ocorreu enquanto outro grande projeto em Saltillo, da Yokohama, continuava avançando.

Em setembro de 2025, a ZC apresentou uma versão mais otimista e afirmou à imprensa norte-americana que o projeto continuava avançando, chegando a indicar que poderia acelerar o cronograma. Na mesma época, a subsidiária Marea Tire de Mexico obteve autorização ambiental de Coahuila para a construção da nave industrial, mostrando que o empreendimento não havia sido formalmente abandonado.

Os documentos financeiros posteriores, entretanto, continuam mostrando avanço limitado. Em setembro de 2025, a Marea Tire de Mexico possuía aproximadamente RMB 307 milhões em ativos e ainda não registrava receita. Mais importante, no balanço do primeiro semestre de 2026, a ZC reportou RMB 3,60 bilhões em ativos em construção e discriminou projetos industriais na China, Tailândia e Indonésia, mas Saltillo não apareceu entre seus principais projetos em andamento.

A ausência também aparece na descrição estratégica feita pela própria companhia. Ao detalhar sua expansão internacional no balanço mais recente, a ZC destacou as operações da Tailândia e Indonésia e o avanço do novo projeto vietnamita, mas não mencionou o México. Isso não permite afirmar que Saltillo tenha sido cancelada — a subsidiária mexicana continua ativa —, mas confirma que o cronograma original foi perdido e que o projeto deixou de aparecer entre as prioridades industriais explicitamente destacadas pela fabricante.

Expansão continua na Ásia

Em outros mercados, a internacionalização segue avançando. A primeira fábrica estrangeira da ZC Rubber, em Rayong, na Tailândia, opera desde 2015 e continua recebendo investimentos. A companhia planeja adicionar capacidade para aproximadamente 12 milhões de pneus de passeio por ano no país, ampliando a importância da Tailândia dentro de sua rede produtiva internacional.

Na Indonésia, o movimento está mais avançado. A fábrica de Kendal começou a produzir pneus em 2024 após investimento de aproximadamente US$ 280 milhões. Em julho de 2026, a ZC informou que a primeira fase havia atingido sua capacidade projetada e que a segunda já estava em operação. O planejamento prevê capacidade de 4 milhões de pneus de carga e 10 milhões de pneus de passeio por ano.

A quarta frente é o Vietnã, onde a ZC aprovou neste ano uma fábrica inicialmente projetada para 5 milhões de pneus de passeio por ano, com investimento de RMB 1,04 bilhão na primeira fase. A companhia afirma que o empreendimento continua avançando. Caso Sokhna também chegue à execução, a expansão internacional da ZC passará a combinar fábricas operacionais na Tailândia e Indonésia, uma nova unidade em implantação no Vietnã, um projeto egípcio em estudo e uma grande operação mexicana cujo futuro permanece oficialmente aberto, mas significativamente atrasado.

Foto: ZC Rubber.