Zeon lança SBR hidrofílica para pneus de inverno

A Zeon Corporation, empresa química japonesa, anunciou o desenvolvimento do composto Nipol BR1300, uma nova formulação hidrofílica de borracha de estireno-butadieno (SBR, na sigla em inglês) voltada a pneus de inverno. Segundo a fabricante, o material foi projetado para elevar o desempenho em superfícies frias e úmidas.

O composto combina uma base de borracha de polibutadieno com segmentos de estireno-butadieno modificados para atrair moléculas de água, característica que, em teoria, ajuda a romper a película de umidade que se forma sobre gelo ou neve compactada. Esse efeito pode favorecer a aderência inicial e a frenagem em baixa temperatura, de acordo com a empresa.

A produção comercial do Nipol BR1300 começou em maio de 2025 na unidade de Tokuyama, localizada na Província de Yamaguchi, Japão. Os primeiros lotes estão sendo direcionados a fabricantes de pneus que desenvolvem linhas específicas para uso invernal, informa a marca em nota.

Paralelamente, a Zeon revisa seu portfólio e pretende descontinuar até 2026 produtos de menor rentabilidade, entre eles o grau ESBR-1, uma variante de borracha de estireno-butadieno produzida por emulsão, e o látex de borracha de nitrilo-butadieno (NBR). A medida faz parte de um programa de otimização do mix, segundo a companhia.

Permanecem na linha itens considerados de maior margem, como o grau ESBR-2, formulações de borracha de nitrilo-butadieno e a borracha de estireno-butadieno obtida por polimerização em solução (solution SBR). A Zeon afirma que concentrará recursos em materiais de maior valor agregado para aplicações técnicas e sazonais.

O movimento acompanha a tendência de fabricantes de matérias-primas de priorizar compostos especializados à medida que montadoras e produtores de pneus buscam melhor desempenho por estação e menor variabilidade em clima extremo. Tecnologias capazes de lidar com água em superfícies geladas vêm ganhando peso em homologações de pneus de inverno em diversos mercados, observam analistas do setor.